人的一生中，肺部一直扮演着至关重要的角色，它是进行气体交换的器官，吸取空气中的氧气，排出体内消耗而产生的二氧化碳，负责让全身的静脉血动脉化，从而将氧气输送到全身的各个器官里，而随着年龄增长，吸烟、空气污染、粉尘或化学物质接触、微生物感染，气候等因素影响，肺部功能逐渐下降，机体由健康到呼吸困难，直至卧床吸氧，随着年龄的增长，卧床时间高于六个月的老年患者，其肺炎的发生率高达百分之九十。

老年人得肺炎的原因，总结起来主要有以下几点：

一、老年人由于上呼吸道黏膜和腺体功能减退，会导致防御功能下降，病原体容易在上呼吸道繁殖。

二、老年人由于脑活动性的萎缩、衰退，吞咽功能减退，上呼吸道病原体吸入的发生率明显高于年轻人。

三、老年人随着年龄增长，免疫力逐渐降低，容易受到细菌、病毒等病原微生物侵袭，再加上临床表现常不典型，发现时，病情通常已经处于比较严重的状态，所以又把这种疾病叫做“老年人的敌人”，对于上了岁数的老人而言，肺部感染带来的危险往往是致命一击。

老年人在患了肺炎之后，除了肺部的表现之外，还有其他很多症状。

比如首先是心率快，血压低；

其次，在消化系统上的表现为不想吃饭、恶心或者腹泻；

第三，嗜睡，在没人打扰的情况下，感觉自身很困顿，一直就想睡觉；

第四，则表现为面部表情淡漠，比如平常交流活跃，但当出现肺部病变时，就会有可能不太爱搭理人；

最后一点是谵妄，就是不知道自己该干什么。

古人说：“肺不伤不咳”。所以，咳嗽是肺部疾病的一个很重要的症状。专家建议可以采取以下几种方式帮助老年人排痰。

一、选择多喝水，保持呼吸道黏膜的湿润。

二、增加空气湿度，有痰咳不出，大多是由于痰液过于粘稠引起，那么提高室内空气湿度，同时吸入蒸汽，有助于稀释痰液，便于咳出。

三、拍背促进排痰，这在医学上属于胸部物理治疗技术的一种，也称为叩击排痰法，通过叩击背部，让附着在气管、支气管内的粘痰能够顺利排出。

通常这种排痰法，需要让患者采取坐位或侧卧位，家人或护理人员采用空掌拍击患者背部，由上至下、由两侧向内叩击，每分钟40到50次，每次坚持10到15分钟，需要注意的是这一个步骤但仅仅靠拍并不能让痰液出来，还需要患者的积极配合。

平时还可以通过以下两种方式锻炼肺部功能：

首先是腹式呼吸法，它是通过加大横膈膜的活动、减少胸腔的运动来完成的。腹式呼吸是让横膈膜上下移动。由于吸气时横膈膜会下降，把脏器挤到下方，因此肚子会膨胀，而非胸部膨胀。因此，吐气时横膈膜将会比平常上升，可以进行深度呼吸。

第二是吹气球，这个动作对于老年人来说是锻炼肺部功能最简易的一种方法，每天可以两到三次，时间十到十五分钟左右，需要强调的是吹气球不在于吹得快，吹得多，只要把足够的气吹出即可，长期练习，对改善肺功能有非常大的帮助。

除此之外，专家还推荐了一款适合春季服用的养生方，叫“芦荟炖苹果”。

主要材料为：苹果克，芦荟克，其次再准备白砂糖30克，冰糖15克。

做法如下：将苹果削皮，去核洗净，切成小块；芦荟去刺，去皮洗净，撒上糖腌1小时左右，水烧开后将苹果块、芦荟倒入锅中，用小火加盖炖至酥软即可。苹果和芦荟炖煮的功效主要是补中益气，美容养颜。其中苹果性凉味甘，有生津，润肺，除烦渴的作用，而芦荟性寒味苦，有清热通便之功效。

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